| Santiago, abril de 2026. — Chile produce el 5,7% del cobre de mina del mundo y Codelco representa el 24,6% de la producción nacional, pero el país enfrenta un problema que la propia corporación destaca en su Memoria Integrada 2025: Chile está subexplorado en cobre. Ese diagnóstico está detrás de la decisión de triplicar la inversión en exploración geológica en los últimos cinco años. Entre 2020 y 2025, el presupuesto destinado a exploración pasó de US$ 39 millones a US$ 136,5 millones, lo que representa un incremento de 250%. Del total invertido en 2025, US$ 125 millones se destinaron a Chile — en los ámbitos distrital, regional y de asociaciones — y US$ 11,5 millones a exploraciones en el extranjero. La urgencia tiene un contexto preciso. La industria minera global enfrenta el envejecimiento de los yacimientos y la disminución de sus leyes, lo que hace más costoso extraer la misma cantidad de metal. Al mismo tiempo, la transición energética proyecta una expansión de la demanda de minerales críticos que Chile, como principal productor mundial de cobre, tiene la responsabilidad y la oportunidad de abastecer. En 2025, los equipos de exploración perforaron 102.276 metros de sondajes, distribuidos en 20.928 metros en el ámbito distrital, 36.287 metros en el regional y 4.772 en proyectos internacionales. Entre los avances más relevantes destaca Radomiro Tomic Norte, donde la evaluación económica preliminar identificó recursos lixiviables entre inferidos y potenciales por 224 millones de toneladas, con una ley media de 0,5% de cobre total, además de 685 millones de toneladas de sulfuros hipógenos con una ley media de 0,41%. En el distrito Chocal-Puno-Sapunta, con una extensión de aproximadamente 30 kilómetros en la Región de Antofagasta y próximo a los yacimientos Quebrada Blanca y Collahuasi, los sondajes confirmaron la existencia de un sistema de pórfidos de cobre y molibdeno de alto potencial prospectivo. A la exploración propia se suman alianzas con actores globales: el Proyecto Anillo con BHP en la Región de Antofagasta, destinado a exploraciones de cobre, y tres proyectos en asociación con Rio Tinto en la Región de Atacama, incluyendo Nuevo Cobre, yacimiento de propiedad compartida donde ya se iniciaron las exploraciones.Desde su creación en 1971 hasta 2025, Codelco ha aportado al Fisco chileno US$ 164 mil millones en moneda actual. Sostener y aumentar ese flujo hacia las próximas generaciones depende, en parte importante, de encontrar los yacimientos que hoy aún están bajo tierra. |
Codelco acelera la exploración geológica: triplicó su inversión en cinco años
Rancagua, Chile
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