14 años de investigación, La empresa de energía renovable y la consultora Bioamérica fortalecieron su alianza para desarrollar esta investigación, que representa un importante avance científico y un valioso aporte a la conservación de la fauna chilena.
En el contexto del Mes de la Tierra, y reafirmando su compromiso con el medioambiente y las comunidades locales, Pacific Hydro presentó el libro Pato Cortacorrientes, una publicación realizada junto a Bioamérica tras 14 años de estudios sobre esta ave endémica de la zona centro-sur de Chile.
Este lanzamiento, realizado en abril en la Región de O’Higgins, marca un hito en materia de biodiversidad y conocimiento científico en el país. La obra entrega información inédita sobre el comportamiento, alimentación y migración del Pato Cortacorrientes, una especie nativa sobre la cual existían escasos antecedentes.
La investigación comenzó en 2007, durante la evaluación ambiental del proyecto Central Hidroeléctrica de pasada Chacayes. Desde entonces, los equipos de Pacific Hydro y Bioamérica han trabajado de manera sostenida para comprender el rol de esta ave en los ecosistemas locales, en una iniciativa que refleja el profundo respeto de la compañía por el entorno natural en el que desarrolla sus operaciones.
“En el Mes de la Tierra quisimos compartir este importante trabajo con las comunidades, autoridades y centros de estudio, porque creemos firmemente que la conservación del medioambiente comienza por conocer y valorar lo que nos rodea”, señaló Lucía Álvarez, gerenta de medio ambiente de Pacific Hydro. “Nuestra forma de hacer energía pone en el centro la sustentabilidad y el respeto por la biodiversidad. Este libro es parte de ese compromiso”, agregó.
| Ítem | Descripción |
| Nombre común | Pato cortacorrientes |
| Nombre científico | Merganetta armata |
| Distribución | Andes de Sudamérica: desde Venezuela hasta Tierra del Fuego |
| Hábitat | Ríos de montaña: aguas claras, frías, oxigenadas y torrentosas; con cortados fluviales y rocas para descanso |
| Alimentación | Invertebrados acuáticos bentónicos (larvas de insectos como dípteros, tricópteros y efemerópteros) |
| Conducta reproductiva | Monógamos; ambos padres participan en la crianza; anidan en paredones rocosos o estructuras artificiales |
| Ciclo reproductivo | Incubación en primavera (sep-oct); polluelos observados en octubre; juveniles permanecen 3 meses con los padres |
| Dinámica poblacional | Cíclica: crecimiento sostenido interrumpido por caídas bruscas asociadas a crecidas fluviales |
| Efecto de las crecidas | Mortalidad directa, pérdida de alimento, desplazamientos; recuperación progresiva si las condiciones mejoran |
| Impacto humano observado | Centrales hidroeléctricas afectan su distribución; desplazamientos aguas arriba si hay capacidad de carga |
| Importancia ecológica | Indicador de salud de ríos de montaña por su sensibilidad a cambios en caudal y calidad del agua |
| Dato destacado | La densidad de patos en 2020 fue la más alta desde el inicio del monitoreo, tras cuatro años sin grandes crecidas |
El estudio a largo plazo del pato cortacorrientes en la cuenca del río Cachapoal ha permitido identificar con precisión su ecología, comportamiento y vulnerabilidad frente a alteraciones del entorno. Esta especie, altamente especializada en ríos de montaña, se ha consolidado como un indicador clave de la salud de los ecosistemas fluviales andinos, destacando la necesidad de conservar su hábitat frente a amenazas naturales y antrópicas.
“Después de 14 años de seguimiento a esta especie, hoy podemos decir con orgullo que hemos hecho un aporte significativo a la ciencia y a la protección de un ave que habita en los ríos torrentosos de nuestra región. El Pato Cortacorrientes simboliza la resiliencia de la naturaleza, y preservarlo es también resguardar la identidad ambiental de nuestro territorio”, añadió Lucía.
La publicación está siendo distribuida en colegios, universidades y organismos públicos de la Región del Libertador General Bernardo O’Higgins. Asimismo, se entregaron ejemplares a diversas autoridades locales, con el objetivo de convertirla en una herramienta educativa que promueva la conciencia ambiental en las nuevas generaciones y fortalezca el vínculo entre las comunidades y su entorno.
Este libro se suma a otras iniciativas desarrolladas por Pacific Hydro, como El Puma y el Arriero o el informe Ciprés de la Cordillera, que reflejan el permanente compromiso de la empresa con la protección y difusión del patrimonio natural de Chile.
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Matías Icaza
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